El presente artículo es una reflexión sobre los paisajes naturales y los jardines como paisajes construidos, a fin de hacer comprensible su importancia en las ciudades, así como la necesidad de reincorporarlos a la vida citadina y al diseño urbano. Para ello, me he centrado en las consideraciones filosóficas de Simmel y Watsuji sobre el tema, con el propósito de mostrar que el encuentro poéti- co entre la naturaleza y su contemplador no sólo permite reconoce el carácter particular o Stimmung (...) del paisaje natural con el cual nos vinculamos, sino que, al habitar poéticamente con la naturaleza, se manifiesta nuestro Kimochi, éste revela nuestro vínculo existencial e histórico con el clima y los eventos naturales, nos invita a desarrollar un lazo cultural existencial con los demás y con nosotros mismos. De ahí la necesidad de incorporar la naturaleza en las ciudades y apren- der a habitar poéticamente con ella. (shrink)

Artículo publicado en 1925, en el cual el autor persigue definir el campo de la geografía en cuanto disciplina científica como un cuerpo organizado de conocimientos, cuya tarea es la de establecer un sistema crítico que abarque la fenomenología del paisaje, con el propósito de aprehender en todo su significado y color la variedad de la escena terrestre, buscando organizar los campos de la geografía como ciencia positiva.

En estas páginas abordamos la importancia del paisaje dentro de la obra unamuniana y la manera en que está conectado con sus planteamientos filosóficos, culturales e identitarios. A medida que Unamuno va conociendo el paisaje y el paisanaje español y portugués, se va modificando su idea de patria, trascendiendo ésta el marco nacional en pro de una unidad mayor: la ibérica. El punto final de este proceso es el iberismo que encarnó y defendió Unamuno, un iberismo de carácter (...) cultural y espiritual, alejado del iberismo político. Para ello nos centramos en sus principales escritos sobre el paisaje español y portugués y en su correspondencia epistolar con portugueses (citando algunas cartas hasta hoy inéditas). (shrink)

Inserte lugares de la memoria funcionan como marcas significativas de una historia reconstruida desde el presente, que conforman distintos paisajes culturales, que son representaciones simbólicas de territorios como la Ciudad Deportiva Magdalena Mixiuhca y sus geosímbolos deportivos.El objetivo es entender desde el Método de la Hermenéutica Profunda, la Teoría de los Sistemas Complejos y el Pensamiento Complejo, como estos lugares de alta significación del deporte resultan fundamentales en la trasferencia de significados y emociones, que identifican a este espacio apropiado física (...) y simbólicamente, concluyendo que esto es porque detonan recuerdos evocativos de acontecimientos emblemáticos que consolidan diversas identidades colectivas. (shrink)

El estudio de las presas y embalses históricos es un campo desigualmente abordado desde la historiografía, la arqueología, la arquitectura o la ingeniería civil. En la península ibérica su estudio ha estado centrado en obras de grandes dimensiones que, en general son romanas, renacentistas o posteriores. Sin embargo, pocas veces se consideran las infraestructuras andalusíes, sus formas de implantación, cómo fue la transmisión del conocimiento de su tecnología o el ámbito social y cultural en el que se desarrollaron. Suelen (...) ser vestigios que se encuentran aislados y dispersos en el ámbito rural con el que dibujan un paisaje único. Esta circunstancia dificulta su documentación e impide el estudio a fondo de estas obras como condición, previa e imprescindible, para su conocimiento. La contribución de este trabajo es el resultado de una investigación realizada sobre el paisaje generado por uno de los pocos ejemplos de presa de contención conocidos en al-Andalus de los que aún se conservan restos. Se trata de una barrera fluvial levantada, a mediados del siglo XII, en la cuenca del río Trujala en el municipio de Segura de la Sierra (Jaén); un dique que transformó un campo en un pequeño mar o albuhera. (shrink)

Resumen: Este artículo sostiene que algunas Meta-Picto-Poesías del Paisaje compuestas por el poeta estadounidense Gary Snyder toman como tema la pintura china del paisaje con las características de la antigua poesía china, resplandeciente de incomparable encanto artístico y sustancia cultural. La poesía de este tipo es una combinación perfecta de elementos orientales y occidentales, que integra las culturas, los pensamientos y las artes de ambas partes, cuya apreciación crea una experiencia compleja con un híbrido de formas artísticas (...) y espacios estéticos. Gary Snyder no es sólo un eco-poeta, sino también un estilista y un hombre de práctica. Sus obras poéticas revelan la relación de fomento entre literatura, cultura y naturaleza. El artículo pretende hacer un intento transcultural, interdisciplinar y multidisciplinar en la crítica de Snyder, con métodos analíticos que incluyen culturas orientales y occidentales, visiones antiguas y actuales, así como experiencias dinámicas y estáticas. (shrink)

Grecia, en el extremo sur de la provincia de los Balcanes, es cultural y biogeográficamente una zona de transición entre el “este” y el “oeste”. Algunos de los estilos tradicionales agrarios están considerados ejemplos típicos de un “estilo de producción oriental”. En el Estado de Grecia, estos estilos de producción agraria están considerados como “caducados” y “fuera de sitio” en el contexto de la transformación radical de la producción agraria y del paisaje rural fruto de la intensificación de (...) la agricultura y la modernización de la sociedad rural, unos procesos que se establecen hacia 1970 y se aceleran después del acceso a la UE. Sólo recientemente, algunas de las características de los antiguos sistemas agrarios son reevaluadas, a la luz de los negativos impactos ambientales de algunos modernos estilos agrarios. En este artículo, el paisaje rural de Grecia todavía se presenta en relación a los estilos agrarios que lo han formado, tanto “tradicional” como “moderno”. Algunos de los cambios más importantes son discutidos en el marco de una gestión ambiental, mediante algunos ejemplos clave: gestión forestal y laboreo en las montañas, cultivos mixtos y olivar en las islas y sur de Grecia; y tierras de labor en las llanuras. Este artículo presenta los impactos ambientales y visuales de los cambios en los estilos agrarios y discute brevemente posibles tendencias futuras. Los impactos son evaluados mediante trabajo empírico, especialmente en el caso de los paisajes de cultivos mixtos y olivar y por la literatura. Las conclusiones indican que los estilos agrarios “tradicionales” suponen impactos ambientales positivos comparados con los “modernos” y actualmente algunas de sus características pueden ser usadas para la gestión sostenible del paisaje rural. (shrink)

Con el modelo de bienestar, los sectores económicos tuvieron un crecimiento sustantivo en México. Con el cambio del modelo económico, el sector servicios, sobre todo, el turismo, se ha consolidado como una actividad que homogeniza y funcionaliza el paisaje para facilitar la apropiación de los recursos naturales y culturales de las comunidades rurales para la expansión de la economía de libre mercado, con el objetivo de que permanezca el modo de producción y reproducción vinculado al capital, con lo que (...) se contradice la sustentabilidad de la actividad. Para el análisis de dicha situación y sus implicaciones, se propone el uso de la estrategia materialista cultural (Harris, 1982) como base teórico-metodológica general fortalecida con las propuestas de Sauer (1925) para el conocimiento del paisaje natural y cultural, y de Cordero (2004) para el conocimiento de las formas de apropiación de la naturaleza y la cultura que utiliza la expansión capitalista. Con esta propuesta se espera coadyuvar en la identificación del proceso de apropiación, homogenización y funcionalización, vinculado al turismo. (shrink)

El patrimonio cultural ha adquirido un sentido cada vez más complejo, amplio y dinámico. De una parte, se ha trascendido el antiguo paradigma monumental; de otra, el patrimonio se ha extendido a innumerables ámbitos epistemológicos y prácticos que lo interpretan y aplican según sus intereses.Desde una perspectiva teórica, este trabajo pretende una aproximación conceptual al patrimonio cultural a través de algunas claves que deberían estar presentes en toda reflexión patrimonial. Esta investigación se extenderá también a la noción de (...) Paisaje Urbano Histórico y al ámbito de la arquitectura vernácula a fin de mostrar esa complejidad y su problemática real. (shrink)

El término “guerra cultural” parece que ha pasado a formar parte del paisaje intelectual y mediático, si bien normalmente tras su uso suele haber poco más que algunas frases hechas o unos planteamientos vagos que la relacionan con la guerra híbrida de las _fake news_. Resulta difícil encontrar aportaciones novedosas en este campo. Pues bien, el libro que comentamos es una “rara avis” que no sólo se detiene en profundizar en el concepto de guerra cultural, sino que (...) va mucho más allá, hasta el punto de que resulta difícil de calificar. Parte de la definición de “cultura” como “el conjunto de valores, principios, creencias o sobreentendidos que permean, dirigen o sustentan implícita o explícitamente el funcionamiento de una sociedad”. Esta definición puede sorprender a algunos, pero, como el autor muestra, entronca con las concepciones de grandes pensadores, comenzando por el fundador de la antropología académica, Edward Burnett Tylor, y pasando por C.S. Coon o M. Harris. (shrink)

María Jesús Vitón es Doctora en Ciencias de la Educación y Profesora Titular de la Universidad Autónoma de Madrid. Desarrolla su docencia y sus investigaciones en el terreno de lo socio-educativo, en grupos, en territorios, en países y en paisajes donde su quehacer profesional cobra el sentido de contribuir a transformar; a transformar con otros.Diálogos con Raquel es una propuesta metodológica práctica para planificar, desarrollar y evaluar acciones educativas en la diversidad cultural, con ..

Todo encaja en todo armoniosamenteEl macho encaja en la hembra y la hembra en el machoTal como el cuchillo encaja en los labios de la herida sangranteY el árbol de corteza arrugada en el paisaje que lo rodea.Se me antoja comenzar estas palabras con un fragmento de la notable ars poética de Hernán Miranda “Todo encaja en todo armoniosamente”; y se me ocurre este inicio porque este libro de casi 300 páginas se me antoja encaje. Este juego de palabras (...) se percibe desde que comenzamos a dar lectur.. (shrink)

Quillagua es un pequeño oasis junto al río Loa. La etnohistoria registra la convivencia de poblaciones indígenas de distinta tradición cultural. Picas tenían derechos territoriales hacia abajo de un poste de madera pintado y cepillado, mientras Atacamas hacia arriba. Estas categorías no eran geográficas sino indicaciones de una organización social dual. Aquí, indagamos en las expresiones materiales y visuales de esta tensa ocupación intercultural. Ponemos atención al registro arqueológico posterior al 900 d. C., época en que los actores desarrollaron (...) numerosos ejercicios político-sociales, mediante la construcción de un paisaje visual. (shrink)

Cette contribution propose l’analyse des temporalités de la patrimonialisation de l’héritage minier dans le bassin minier du Nord et du Pas-de-Calais à partir d’un travail de thèse réalisé entre 2013 et 2019, de retours réguliers sur le terrain depuis associés au maintien d’une veille sur les politiques patrimoniales menées. Je tenterai dans un premier temps d’identifier comment la mise en patrimoine de l’héritage minier, observée sur un temps long, permet de faire émerger différentes logiques et moteurs de mise en patrimoine (...) en fonction des jeux d’acteurs et des enjeux d’échelles tout en gardant une fonction stabilisatrice. La deuxième partie consiste plutôt à réfléchir sur la catégorie d’inscription Unesco « paysage culturel évolutif vivant », qui comporte un paradoxe temporel, et de la faire dialoguer avec des propositions conceptuelles comme l’omnipatrimonialisation, le temps-paysage et la patrimondialité. Ces deux axes de réflexion ont été pensés comme complémentaires pour envi... (shrink)

El nuevo régimen de acumulación emergente que viene construyéndose lentamente desde mediados de los años 70 y de forma más acelerada aún durante la última década, exige requerimientos espaciales para su despliegue que –con ligeros matices locales- pueden ser observados en la mayoría de las ciudades y los territorios metropolitanos de los países desarrollados. A este nuevo modelo espacial y de gestión urbana resultante le denominamos “ciudad única”, para incidir en su obediencia y sometimiento al proyecto hegemónico social, económico, (...) class='Hi'>cultural y político del pensamiento único. La estructura espacial del territorio contemporáneo resultante de este modelo debe ser entendida desde la superposición de tres estratos: el espacio de los lugares (paisajes naturales y territorios antropizados en diferentes grados, desde los paisajes rurales a los territorios urbanos), el espacio de las redes (compuesto por las líneas y vectores de flujos y los nodos de intercambio) y el “campo rizomático de los flujos inmateriales”. Más allá de las meteóricas espectaculares y fotogénicas transformaciones urbanas que se suceden en los espacios que resultan “ganadores” o beneficiados en el nuevo régimen de acumulación, en esta nueva estructura espacial se manifiestan numerosas contradicciones, conflictos, desigualdades, e injusticias que apenas son desveladas por el discurso hegemónico imperante. (shrink)

En este artículo se estudian cuatro pinturas y un monumento escultórico, ejecutados entre 1859 y 1887, que representan modelos alternativos para plasmar una idea de México como nación. Se analizan dos ejemplos de representación alegórica en que quedaron plasmadas las nociones complementarias de “nación cultural” y “nación política”. Luego, dos celebraciones plásticas de Hidalgo y Cuauhtémoc, figuras centrales del imaginario épico mexicano. Y, por último, una interpretación del territorio patrio convertido en paisaje para dar cuerpo al mito de (...) la unidad nacional mediante el recurso retórico del pars pro toto. Se subraya así la contribución de las artes visuales al proceso de definición, articulación y difusión de un imaginario nacional. (shrink)

“Posthumano” se ha convertido en un término paraguas para referirse a una variedad de movimientos y escuelas de pensamiento diferentes, incluyendo el posthumanismo filosófico, cultural y crítico; el transhumanismo (en sus variantes de extropianismo, transhumanismo liberal y democrático, entre otras); el enfoque feminista de los nuevos materialismos; el paisaje heterogéneo del antihumanismo, metahumanismo, metahumanidades y posthumanidades. Este uso genérico y global del término ha creado confusión metodológica y teórica entre expertos y no expertos. Este ensayo explorará las diferencias (...) entre estos movimientos, centrándose en particular en las áreas de significación que comparten el posthumanismo y el transhumanismo. Al presentar estas dos filosofías independientes, aunque relacionadas, el posthumanismo puede resultar un punto de vista más completo para reflexionar sobre posibles futuros. (shrink)

¿Cuál es el marco humano de referencia en las actividades culturales, o en las actividades humanas en general, cuando les es propio ese grado de cultivación, que nos permite hablar de cultura? Esta pregunta acerca del marco humano de referencia, no puede recibir una respuesta simple, ya que se trata necesariamente de marcos de referencia múltiples. En su actividad cultural el ser humano es a la vez heredero de valores que germinan en el seno de la familia, valores que (...) son difíciles de nombrar y de expresar directamente, ya que se alojan las más veces en el sufrido y callado bregar cotidiano, pero que son tanto más fecundas y nutrientes en sus manifestaciones indirectas; de valores ligados a la circunstancia local y al trato entre vecinos, a la vivencia de un paisaje común y al compartir los pequeños goces que son parte de la vida y del trato corrientes; igualmente de los valores ligados a un grupo social consciente de ser el portador de una vocación y de un mensaje propio, a una profesión que tiene, en forma más o menos pronunciada, una tradición de sentido de honor y de servicio, o a una ideología y corriente política que puede igualmente evocar los sueños generosos de la juventud, la fuerza de una idea, el espíritu de sacrificio y el compañerismo de una militancia. (shrink)

En el marco de las investigaciones en torno a los paisajes territoriales e interculturales, este trabajo recoge experiencias y recorridos literarios, semióticos y culturales en la frontera y al mismo tiempo despliega un relato de los avatares que atraviesa la tarea de exploración, recopilación, construcción y conservación de los archivos de autor que forman parte del patrimonio cultural-literario de la provincia de Misiones, así como sus consecuentes derivas hacia las nuevas formas de preservación y difusión.En este escrito, nos ocuparemos (...) de presentar los criterios, definiciones y avances en la construcción del Banco-Archivo-Biblioteca de los autores territoriales, enmarcado en el proyecto de investigación Territorios literarios e interculturales. Archivos y constelaciones autorales en diálogo. Su aporte consiste en la propuesta de una intercalación teórico-metodológica para el abordaje de los archivos de autor, en tanto propone la resignificación de postulados propios de la crítica genética desde una mirada semiótica e intercultural.Asimismo, nuestra exposición se articulará a partir de la postulación y definición de los autores territoriales como aquellos escritores cuyas producciones han desencadenado una serie de reflexiones en torno al espacio y el contexto en el cual la literatura se produce. Desde esta perspectiva, la literatura del territorio misionero no se limita al simple muestreo de elementos pintoresquistas y esencialistas, del folklorismo o del color local, sino que habilita la conversación y la mirada crítica con una serie de representaciones identitarias, políticas y culturales que se desencadenan de los posicionamientos estratégicos de estos autores e intelectuales. Por tanto, la construcción de este Banco estará acompañada por la puesta en circulación de discursos críticos que problematicen las relaciones entre la escritura literaria y las prácticas culturales: los archivos recopilan las obras (libros, revistas, antologías, etc.) de autores misioneros, pero también atienden a sus archivos personales —con la consiguiente selección, digitalización y análisis crítico— que posibilitan reconstruir perfiles, imágenes y representaciones múltiples de estos autores, gestores y productores territoriales. (shrink)

El trabajo analiza la integración y proyección del Caribe que Derek Walcott construyó a través de puentes analógicos y la traslación del imaginario del libro-archivo al paisaje en Las Antillas, fragmentos de una memoria épica (1992). Por otra parte, se detiene en la valoración que el autor de Omeros (1990) hizo de la imitación como una matriz intercultural decisiva en El Caribe. ¿cultura o mimetismo? (1974). Destaca posiciones teóricas construidas en el ensayo a partir del cuestionamiento de hipótesis propuestas (...) por Vidia Naipaul en Los simuladores (1967) y considera la relevancia alcanzada por las manifestaciones de la relación especular en la vida antropológica de la región. Por último, describe la articulación intertextual que existe entre aquel proceso y representaciones trazadas en Cuaderno de un retorno al país natal (1939) de Aimé Césaire, por medio de la cual se interpela la creencia en la originalidad cultural y el eurocentrismo. (shrink)

El presente artículo estudia el patrimonio arquitectónico agrario en ruina de Andalucía, las causas de su deterioro, como la industrialización agrícola, y algunas de sus consecuencias, como el éxodo rural. Parte de los resultados se muestran en una pieza audiovisual montada a partir de ocho pinturas que ilustran la degeneración del paisaje y de las construcciones rurales, hasta que estas se convierten en ruina y se integran en el suelo. Como conclusiones se evidencia la necesidad de cambiar los modelos (...) de producción y preservar las ruinas agrarias como parte de la cultura. (shrink)

Cultural evolution is normally framed in informational terms. However, it is not clear whether this is an adequate way to model cultural evolutionary phenomena and what, precisely, “information” is supposed to mean in this context. Would cultural evolutionary theory benefit from a well-developed theory of cultural information? The prevailing sentiment is that, in contradistinction to biology, informational language should be used nontechnically in this context for descriptive, but not explanatory, purposes. Against this view, this article makes (...) the case for the need to take a proper biology-based “informational turn” in the cultural evolutionary sciences. I argue that the current vague use of informational language misses out on the potential benefits for advancing understanding of phenomena that information-theoretic reasoning has provided in other sciences, especially genetics. In particular, by emphasizing the informational aspects of cultural evolutionary processes, this approach can clarify some conceptual and methodological problems that have plagued cultural evolutionary theory since its inception, including (1) how to determine the channel conditions of cultural information flow, (2) the nature and scope of cultural information, and (3) how to quantify trends of cultural cumulation. More generally, theories of cultural evolution will be incomplete until the mechanisms underlying cultural processes are better understood and integrated into the explanations. This article explores the adequacy of an information-theoretic framework to accomplish these purposes. (shrink)

Through the lens of the informational entropy-based notion of value, I attempt to provide explanations for the aspects of cultural additivity that I could not explain previously: the additivity limit and the drawbacks of cultural additivity.

This target article presents a theory of human cultural learning. Cultural learning is identified with those instances of social learning in which intersubjectivity or perspective-taking plays a vital role, both in the original learning process and in the resulting cognitive product. Cultural learning manifests itself in three forms during human ontogeny: imitative learning, instructed learning, and collaborative learning – in that order. Evidence is provided that this progression arises from the developmental ordering of the underlying social-cognitive concepts (...) and processes involved. Imitative learning relies on a concept of intentional agent and involves simple perspective-taking. Instructed learning relies on a concept of mental agent and involves alternating/coordinated perspective-taking (intersubjectivity). Collaborative learning relies on a concept of reflective agent and involves integrated perspective-taking (reflective intersubjectivity). A comparison of normal children, autistic children and wild and enculturated chimpanzees provides further evidence for these correlations between social cognition and cultural learning. Cultural learning is a uniquely human form of social learning that allows for a fidelity of transmission of behaviors and information among conspecifics not possible in other forms of social learning, thereby providing the psychological basis for cultural evolution. (shrink)

Every year, the Vietnamese people reportedly burned about 50,000 tons of joss papers, which took the form of not only bank notes, but iPhones, cars, clothes, even housekeepers, in hope of pleasing the dead. The practice was mistakenly attributed to traditional Buddhist teachings but originated in fact from China, which most Vietnamese were not aware of. In other aspects of life, there were many similar examples of Vietnamese so ready and comfortable with adding new norms, values, and beliefs, even contradictory (...) ones, to their culture. This phenomenon, dubbed “cultural additivity”, prompted us to study the co-existence, interaction, and influences among core values and norms of the Three Teachings –Confucianism, Buddhism, and Taoism–as shown through Vietnamese folktales. By applying Bayesian logistic regression, we evaluated the possibility of whether the key message of a story was dominated by a religion (dependent variables), as affected by the appearance of values and anti-values pertaining to the Three Teachings in the story (independent variables). Our main findings included the existence of the cultural additivity of Confucian and Taoist values. More specifically, empirical results showed that the interaction or addition of the values of Taoism and Confucianism in folktales together helped predict whether the key message of a story was about Confucianism, β{VT ⋅ VC} = 0.86. Meanwhile, there was no such statistical tendency for Buddhism. The results lead to a number of important implications. First, this showed the dominance of Confucianism because the fact that Confucian and Taoist values appeared together in a story led to the story’s key message dominated by Confucianism. Thus, it presented the evidence of Confucian dominance and against liberal interpretations of the concept of the Common Roots of Three Religions (“tam giáo đồng nguyên”) as religious unification or unicity. Second, the concept of “cultural additivity” could help explain many interesting socio-cultural phenomena, namely the absence of religious intolerance and extremism in the Vietnamese society, outrageous cases of sophistry in education, the low productivity in creative endeavors like science and technology, the misleading branding strategy in business. We are aware that our results are only preliminary and more studies, both theoretical and empirical, must be carried out to give a full account of the explanatory reach of “cultural additivity”. (shrink)

This essay frames systemic patterns of mental abuse against women of color and Indigenous women on Turtle Island (North America) in terms of larger design-of-distribution strategies in settler colonial societies, as these societies use various forms of social power to distribute, reproduce, and automate social inequalities (including public health precarities and mortality disadvantages) that skew socio-economic gain continuously toward white settler populations and their descendants. It departs from traditional studies in gender-based violence research that frame mental abuses such as gaslighting--commonly (...) understood as mental manipulation through lying or deceit--stochastically, as chance-driven interpersonal phenomena. Building on structural analyses of knowledge in political epistemology (Dotson 2012, Berenstain 2016), political theory (Davis and Ernst 2017), and Indigenous social theory (Tuck and Yang 2012), I develop the notion of cultural gaslighting to refer to the social and historical infrastructural support mechanisms that disproportionately produce abusive mental ambients in settler colonial cultures in order to further the ends of cultural genocide and dispossession. I conclude by proposing a social epidemiological account of gaslighting that a) highlights the public health harms of abusive ambients for minority populations, b) illuminates the hidden rules of social structure in settler colonial societies, and c) amplifies the corresponding need for structural reparations. (shrink)

We analyze ethical policies of firms in industrialized countries and try to find out whether culture is a factor that plays a significant role in explaining country differences. We look into the firm’s human rights policy, its governance of bribery and corruption, and the comprehensiveness, implementation and communication of its codes of ethics. We use a dataset on ethical policies of almost 2,700 firms in 24 countries. We find that there are significant differences among ethical policies of firms headquartered in (...) different countries. When we associate these ethical policies with Hofstede’s cultural indicators, we find that individualism and uncertainty avoidance are positively associated with a firm’s ethical policies, whereas masculinity and power distance are negatively related to these policies. (shrink)

The principle of cultural nationalism holds that every national community, simply by being a national community, has a prima facie right to self-government. Given that national communities are singled out as the right-holder, proponents must explain why this particular type of group is entitled to the right to self-government. In this paper, I analyze the strategies that a cultural nationalist may adopt to demand the right to self-government. We can distinguish between four types of arguments for cultural (...) nationalism–the Argument from Historical Injustice, the Argument from Inequality, the Instrumental Value Argument, and the Intrinsic Value Argument. I consider the merits and limitations of each. After critically examining these arguments, I conclude that none of the arguments successfully justifies the generalized claim that every national group enjoys a prima facie right to self-determination. Proponents of cultural nationalism may respond to my objections by suggesting that, even assuming that all my objections are sound, this only shows that existing arguments in favor of cultural nationalism are unsound. That is, they can find new ways to defend the principle and I have not proven that cultural nationalism must be rejected. To this, I discuss further three reasons to reject cultural nationalism: it lends moral support to colonialism, undermines inter-group cooperation, and is incompatible with a deep and genuine commitment to multiculturalism. Therefore, although we should embrace multiculturalism—policies that support different national heritages—cultural nationalism ought to be rejected. (shrink)

I argue that uniquely human forms of ‘Theory of Mind’ are a product of cultural evolution. Specifically, propositional attitude psychology is a linguistically constructed folk model of the human mind, invented by our ancestors for a range of tasks and refined over successive generations of users. The construction of these folk models gave humans new tools for thinking and reasoning about mental states—and so imbued us with abilities not shared by non-linguistic species. I also argue that uniquely human forms (...) of ToM are not required for language development, such that an account of the cultural origins of ToM does not jeopardise the explanation of language development. Finally, I sketch a historical model of the cultural evolution of mental state talk. (shrink)

Observers have noted a decline (in the US) in attributions of genetically-based inferiority (e.g. in intelligence) to Blacks, and a rise in attributions of culturally-based inferiority. Is this "culturalism" merely warmed-over racism ("cultural racism") or a genuinely distinct way of thinking about racial groups? The question raises a larger one about the relative place of biology and culture in racist thought. I develop a typology of culturalisms as applied to race: (1) inherentist or essentialist culturalism (inferiorizing cultural characteristics (...) wrongly but intelligibly regarded as inhering in the nature of racial groups). This view has an historical pedigree in the work of J.G. von Herder, and the tradition of "national racism." (2) non-inherentist culturalism (groups regarded as possessing changeable, malleable inferiorizing cultural characteristics). (3) colonalist culturalism (colonial subjects regarded as uncivilized but capable of becoming civilized under European tutelage). (4) neo-racism (cultures of former colonial subjects in or potentially immigrating to European countries are regarded in an inherentist manner and incompatible with but not inferior to European cultures). Non-inherentist culturalism (#2) can be put to either a racist or an anti-racist use. (shrink)

What makes fast, cumulative cultural evolution work? Where did it come from? Why is it the sole preserve of humans? We set out a self-assembly hypothesis: cultural evolution evolved culturally. We present an evolutionary account that shows this hypothesis to be coherent, plausible, and worthy of further investigation. It has the following steps: (0) in common with other animals, early hominins had significant capacity for social learning; (1) knowledge and skills learned by offspring from their parents began to (...) spread because bearers had more offspring, a process we call CS1 (or Cultural Selection 1); (2) CS1 shaped attentional learning biases; (3) these attentional biases were augmented by explicit learning biases (judgements about what should be copied from whom). Explicit learning biases enabled (4) the high-fidelity, exclusive copying required for fast cultural accumulation of knowledge and skills by a process we call CS2 (or Cultural Selection 2), and (5) the emergence of cognitive processes such as imitation, mindreading and metacognition – ‘cognitive gadgets’ specialised for cultural learning. This self-assembly hypothesis is consistent with archaeological evidence that the stone tools used by early hominins were not dependent on fast, cumulative cultural evolution, and suggests new priorities for research on ‘animal culture’. (shrink)

Many of the most important properties of human groups – including properties that may give one group an evolutionary advantage over another – are properly defined only at the level of group organization. Yet at present, most work on the evolution of culture has focused solely on the transmission of individual-level traits. I propose a conceptual extension of the theory of cultural evolution, particularly related to the evolutionary competition between cultural groups. The key concept in this extension is (...) the emergent group-level trait. This type of trait is characterized by the structured organization of differentiated individuals and constitutes a unit of selection that is qualitatively different from selection on groups as defined by traditional multilevel selection theory. As a corollary, I argue that the traditional focus on cooperation as the defining feature of human societies has missed an essential feature of cooperative groups. Traditional models of cooperation assume that interacting with one cooperator is equivalent to interacting with any other. However, human groups involve differential roles, meaning that receiving aid from one individual is often preferred to receiving aid from another. In this target article, I discuss the emergence and evolution of group-level traits and the implications for the theory of cultural evolution, including ramifications for the evolution of human cooperation, technology, and cultural institutions, and for the equivalency of multilevel selection and inclusive fitness approaches. (shrink)

Fitness is a central concept in evolutionary theory. Just as it is central to biological evolution, so, it seems, it should be central to cultural evolutionary theory. But importing the biological fitness concept to CET is no straightforward task—there are many features unique to cultural evolution that make this difficult. This has led some theorists to argue that there are fundamental problems with cultural fitness that render it hopelessly confused. In this essay, we defend the coherency of (...) cultural fitness against those who call it into doubt. (shrink)

One important question in emotion science is determining what emotions there are. To answer this question, researchers have assumed either that folk emotion concepts are unsuitable for scientific inquiry, or that they are constitutive or explanatorily significant for emotion research. Either option faces a challenge from the cultural variability of folk emotion concepts, prompting debate on the universality of emotions. I contend that cultural variation in emotion should be construed as variations in components rather than entire emotional repertoires. (...) To do this, I distinguish between hypotheses concerning emotional repertoires and those focused on specific emotional features within various cultural contexts. I hold that decisions regarding emotional repertoire hypotheses call for either revising current classification systems or maintaining them, but that, given underdetermination by evidence, this entails a preference for maintaining emotion taxonomies. This, in turn, leaves empirical hypotheses on specific emotional features as the most viable avenue for scientific inquiry. (shrink)

This article critically examines common criticisms of Saudi Arabia’s sports strategy, particularly its impact on professional football. Central to Saudi Arabia’s Vision 2030 is a significant investment in sports, demonstrated by hosting major international events and acquiring both domestic and foreign sports teams. Critics argue that this approach risks undermining football as a sport, and some claim that foreign players who join Saudi clubs engage in morally questionable behavior. This article challenges these critiques. While acknowledging the moral shortcomings of Saudi (...) Arabia’s political system, it contends that the prevailing criticisms about state-owned clubs ‘ruining’ football and the moral culpability of foreign players are flawed. A key conclusion is that the commercial interactions of foreign football players (e.g. Ronaldo) and multinational corporations (e.g. IKEA) with the Saudi regime must be assessed consistently. These interactions are either all morally permissible or all morally impermissible; there is no defensible middle ground for differing moral evaluations. (shrink)

Recent work in psychology on ‘cultural cognition’ suggests that our cultural background drives our attitudes towards a range of politically contentious issues in science such as global warming. This work is part of a more general attempt to investigate the ways in which our wants, wishes and desires impact on our assessments of information, events and theories. Put crudely, the idea is that we conform our assessments of the evidence for and against scientific theories with clear political relevance (...) to our pre-existing political beliefs and convictions. In this paper I explore the epistemological consequences of cultural cognition. What does it mean for the rationality of our beliefs about issues such as global warming? I argue for an unsettling conclusion. Not only are those on the ‘political right’ who reject the scientific consensus on issues like global warming unjustified in doing so, some of those on the ‘political left’ who accept the consensus are also unjustified in doing so. I finish by addressing the practical implications of my conclusions. (shrink)