Une gemme en agate peu étudiée provenant d’Anapa, datée de la période impériale, présente un grand intérêt, dans la mesure où elle diffère de la plupart des gemmes magiques par sa forme sphérique, sa grande taille et son contenu : elle commence par une référence aux rituels traditionnels grecs d’expulsion et se termine par une liste des parties de la tête humaine semblable à celle que l’on trouve dans un manuel médical hippocratique. La gemme ne serait pas une amulette, (...) comme les éditeurs précédents l’ont supposé, mais plutôt un manuel miniature contenant des instructions pour la fabrication d’amulettes. (shrink)

La réutilisation des haches néolithiques (également appelées « celts » ou « pierres de foudre ») comme des amulettes à l’époque romaine est aujourd’hui sous-estimée. En conséquence, la date ancienne des deux petits exemples inscrits du British Museum (BM nos 1* et 504) est maintenant remise en doute, en raison d’une évaluation négative qui découle de l’utilisation insuffisante de comparanda. En comparaison avec le corpus croissant de pierres magiques, les médias de ces deux petites haches (jadéite ou serpentine), leur poli (...) et leur forme semblent en effet suspects et difficiles à évaluer comme gemmes en soi, mais quand on les compare à d’autres haches néolithiques inscrites et anépigraphes trouvées dans sites romains et plus tard, il s’avère que les deux pierres à Londres appartiennent à une catégorie bien définie de « pierres de foudre » réutilisées comme amulettes. (shrink)

Un ensemble de 55 monnaies conservé dans les réserves du Musée archéologique de Nauplie est accompagné d’une indication ancienne, qui le relie à la collection de G. Thermogiannis, offerte au Musée, très probablement après sa mort en 1945. Il y est signalé que les monnaies proviennent d’une boîte qui contenait aussi les gemmes de la même collection. Toutefois, les monnaies n’ont pas reçu de numéro d’inventaire et ne sont reprises dans aucun des catalogues anciens de la donation Thermogiannis. L’identification (...) des 51 monnaies antiques, grecques et romaines, les unes assez banales, d’autres moins, permet de les ordonner par ateliers et zones géographiques, ce qui amène à constater que l’ensemble correspond mieux au contenu d’une autre grande donation faite au Musée archéologique de Nauplie, celle de l’avocat E. Glymenopoulos. (shrink)

Dans beaucoup de textes magiques , on retrouve des triangles, des carrés et des cercles créés par des mots magiques arrangés selon ces for­mes. Une série de gemmes et de papyri avait recours à des héros de la mythologie grecque pour la guérison de certaines maladies. On s’adressait à Tantale, Lycurgue ou Persée pour contrôler des organes du corps humain, et les formules qui les nommaient étaient écrites en forme de triangles. On a l’habitude d’expliquer ces formations triangulaires de (...) mots comme une soustraction progressive de lettres qui faisait décroître la maladie et les autres maux. Cette explication est valable dans certains cas, mais non dans d’autres. Souvent des triangles du même type ajoutent chaque partie du mot au mot lui-même, comme dans le cas de noms de divinités, dont la force était multipliée par cette opération graphique. La Tetraktys pythagoricienne est le cas le plus ancien de ce type d’additions. Les formations carrées de mots multipliaient un mot par lui-même et représentaient d’autres formes d’exaltation d’un nom divin ou d’une formule magique. Ces spéculations se fondaient sur la pensée mathématique et géométrique des pythagoriciens. Les mots magiques palindromiques étaient souvent écrits sous forme circulaire, laquelle pouvait entourer et contrôler le nom d’une personne ou des symboles du mal.Geometric formations of words in the ancient magic arts. In many magical texts triangles, squares and circles often occur, which are created by magical words arranged in these forms. A series of gems and papyri look to the heroes of Greek mythology for the treatment of specific diseases. In fact, it is known that spells invoking Tantalos, Lycourgos or Perseus were created in order to control the organs of the human body and that triangular word formations were used to write these spells. The usual explanation of triangular word formations maintains that the progressive elimination of letters compels sickness and other evil to diminish. This is true, but this explanation cannot be applied to every triangle or wing formation. Similar triangles often add each part of the word to the others, as in the case of divine names, whose force is magnified by such a graphic operation. The pythagoric Tetraktys is the most ancient example of such sums. The square formations multiplied one word by itself and represented other ways of extolling a divine name or the might of a magical spell. These speculations were based on the mathematics and geometry of the Pythagoric tradition. Palindromic magical words were often written in circular formations, which could cluster round and control the name of a person or symbols of something evil. (shrink)

This paper aims to study the perception of color (representations, synesthesia, denominations, uses and classification) in specific writings such as recipe treatises written from 1520 to 1689. These treatises deal with the manufacture and stages of color in various objects (remedies, blushes and mainly gems). They reveals that color is not only an apparent surface but also a sensitive substance, in particular white and red colors. Although color is a principle of unity for diverse materials, it sometimes becomes contradictory when (...) it is associated with variable signified and signifiers, so that color also offers a play on naming: meaning is sometimes clear, sometimes obscure, and in any case mobile (azure, vermilion). The contemporary reader does not perceive color in the same way as the Renaissance craftsman. Finally, as a principle of classification, it shows an imbalance and hierarchy of colors which, while providing structure to recipes: it gives mainly a place of choice to red and its shades. (shrink)