After more than three centuries, Molyneux's question continues to challenge our understanding of cognition and perceptual systems. Locke, the original recipient of the question, approached it as a theoretical exercise relevant to long-standing philosophical issues, such as nativism, the possibility of common sensibles, and the empiricism-rationalism debate. However, philosophers were quick to adopt the experimentalist's stance as soon as they became aware of recoveries from congenital blindness through ophtalmic surgery. Such recoveries were widely reported to support empiricist positions, suggesting that (...) the question had found its empirical answer. Contrary to this common view, we argue that studies of patients recovering from early blindness through surgery cannot provide an answer. In fact, because of the very nature of such ophtalmological interventions it is impossible to test the question in the empirical conditions outlined by Molyneux. Thus we propose that Molyneux's question be treated as an early thought experiment of a specific kind. Although thought experiments of this kind cannot be turned into actual experimental conditions, they provide a conceptual restructuring of theories. Such restructuring in turn leads to new predictions that can then be tested by normal experiments. In accord with this interpretation, we show that Molyneux's question can be analyzed into a hierarchy of specific questions about vision in its phenomenal and sensory-motor components. Some of these questions do lead to actual experimental conditions that could be studied empirically. (shrink)

This book provides a thoroughly worked out and systematic presentation of an interpretivist position in the philosophy of mind, of the view that having mental properties is a matter of interpretation. Bruno Mölder elaborates and defends a particular version of interpretivism, the ascription theory, which explicates the possession of mental states with contents in terms of their canonical ascribability, and shows how it can withstand various philosophical challenges. Apart from a defence of the ascription theory from the objections commonly (...) directed against interpretivism, the book provides a critical analysis of major alternative accounts of mental state possession as well as the interpretivist ideas originating from Donald Davidson and Daniel Dennett. The viability of the approach is demonstrated by showing how one can treat mental causation as well as the faculties closely connected with consciousness -- perception and the awareness of one’s own mental states -- in the interpretivist framework. (shrink)

1. Can “practice” and “practices” be used as epistemological tools to study history? Can these concepts be used to break up unilateral and teleological narratives one the one hand, and, on the other, to provide a basis for a new understanding and writing of history and histories? The twelve essays (by thirteen authors) collected by Francis Chateauraynaud and Yves Cohen under the title Histoires Pragmatiques (in the Ehess’s Raisons pratiques. Epistémologie, sociologie, théorie sociale series)...

The Italian «constitutional compromise» between the liberal, catholic, and socialist-communist traditions and the «fordist-keynesian compromise» between capital and labor are two frequent set expressions. They are often put together, and sometimes overlapped, insofar as they share an emphasis on the central role of labor, the former putting it at the very foundation of the Republic, the latter at the core of the virtuous circle of mass production and mass consumption. Starting from a discussion of these formulas, the essay will propose (...) some lines of research for the history of the Italian Republic, not without significance for contemporary political discourse. (shrink)

The Prince and the Wolf contains the transcript of a debate which took place on February 5, 2008 at the London School of Economics (LSE) between the prominent French sociologist, anthropologist, and philosopher Bruno Latour and the Cairo-based American philosopher Graham Harman.

First Published in 1999. Routledge is an imprint of Taylor & Francis, an informa company.

English summary: Aufhebung is one of the major terms in philosophy and through it, the author explores the possibility of the ultimate transformation of the mind. By questioning this conceptual node, which stands for destruction and surpassing, disaster and metamorphosis, he tries to find within it the cipher of an ultra-modernity that exists primarily through its destructive power. French text. French description: Aufhebung est l'un des noms majeurs de la philosophie et l'auteur y cherche les chances d'une ultime transformation de (...) l'esprit. Interrogeant ce noeud conceptuel qui, a la fois, signifie destruction et depassement, sursaut et releve, catastrophe et metamorphose, il y cherche le chiffre d'une ultra-modernite qui regne d'abord par son pouvoir de destruction. Elucider la part de sursaut qui demeure encore accessible quand tout se fait decombre, ce n'est pas seulement interroger le plus puissant systeme philosophique de l'Occident, celui de Hegel, c'est demander a des constellations en apparence secondaires ou depassees dans l'economie du savoir: l'instant, la langue, la substance, le secret ou l'analogie de temoigner pour une faculte d'interiorisation et de synthese qui echappe aux desespoirs de l'heure, quand bien meme elle ne s'exercerait dans l'histoire que sous des formes parcellaires, decevantes ou dramatiques. Mais pour ce faire, il faut accepter d'entrer a nouveau, par-dela les certitudes communes de l'espace et du temps, dans le romantisme d'une dialectique absolue qui n'epargne rien, mais eclaire toute chose en s'imposant comme la metaphysique meme de toute destruction. (shrink)

Menschen haben eine Fülle von moralischen Überzeugungen. Wodurch sind diese Überzeugungen aber gerechtfertigt? In diesem Buch wird dafür argumentiert, dass verschiedene Arten von Gründen zur Rechtfertigung von moralischen Überzeugungen beitragen können: Gründe, die ihrerseits Überzeugungen sind, aber auch Gründe, die selbst keine Überzeugungen sind wie etwa Intuitionen, Emotionen und Wünsche. Die These lautet: Wenn derartige Gründe als Inputs in eine verlässliche Überzeugungsbildungsfähigkeit eingehen, sind die daraus resultierenden moralischen Überzeugungen gerechtfertigt.

Autoren Johannes Brachtendorf, Professor für Philosophie am Institut für philosophische Grundfragen der Theologie an der Katholisch-Theologischen Fakultät ...

La distinction entre pouvoir et autorité, couramment admise et illustrée en sciences sociales, est plus rarement interrogée dans ses présupposés. En particulier, de quelle vision culturelle une telle distinction est-elle l’expression? À partir de la réflexion de Peterson sur la nature et le statut de la théologie, cet essai se propose d’éclairer la forme chrétienne d’une parole d’autorité, d’en dégager la structure générale et les implications en termes de conduite de vie. Il se concentre sur la définition de la dogmatique (...) chrétienne. À partir de ce point, une frontière précise peut être tracée entre politique et religion. Mais c’est sous la seule condition qu’un espace juridique se détermine dans la seconde comme lieu de formation de jugements théologiques. Ces considérations permettent de revenir sur le débat entre Schmitt et Peterson du point de vue, non de la possibilité ou de l’impossibilité d’une théologie politique chrétienne comme on le fait d’ordinaire, mais du point de vue de la facture juridique des concepts théologiques. (shrink)

Résumé Placée sous le signe d’une restauration de la science politique pour l’époque moderne, la pensée de Voegelin tourne autour du concept de représentation, dont elle renouvelle complètement le sens en le reconduisant aux conditions d’existence d’une société politique. On peut estimer que la confrontation avec la théorie hobbesienne de la personne civile en est l’épicentre. Cet essai s’efforce de restituer cette confrontation, en faisant ressortir l’ambivalence sur laquelle elle repose : le double visage de Hobbes, jugé d’un côté responsable (...) de la théorie abstraite de la représentation qui triomphe depuis le xvii e siècle, de l’autre résistant héroïque au déclin spirituel de la modernité, s’efforçant de forger un nouveau corpus mysticum dans un contexte où l’institution ecclésiale ne joue plus le rôle de garant. Plus radicalement, à travers la lecture voegelinienne de Hobbes, c’est le sens de ce que le christianisme fait subir à l’ épistémé politiké classique qui est soumis à l’examen. En reconstituant cette lecture, on fait apparaître pour finir les difficultés sur lesquelles Voegelin vient buter, dans la tâche restauratrice qu’il assigne à la pensée moderne tout entière. (shrink)