Le comte Joseph de Maistre fut un ennemi radical des Lumières.

Certains contre-révolutionnaires ont combattu la laïcité comme une contre-religion à laquelle il fallait opposer une théologie politique de l’autorité. Cette position impossible signale une tension réelle : dès la « religion laïque » de Renouvier et Buisson, la laïcité a été exposée à la tentation de sa propre sacralisation. Une réflexion théologico-politique pourrait servir ici à appuyer l’effort laïque pour échapper à toute « religion civile ».