Hardt and Negri's Empire is a welcome and often inspiring antidote to the defeatism that has infected so much of the left. Their analysis includes a number of important insights, such as the capacity of American forms of power to penetrate other states. But their political economy is crude, and the promising discussions they open drift towards an empire without any material center. At the same time, their revolutionary commitments to transformation from below refuses to engage the complexities of agency (...) and organization. In the end we are, disappointingly, left with a virtual empire confronting a virtual proletariat. (shrink)

Contrairement à ce que l’on entend généralement par mécénat - la commande d’images, peintes ou sculptées, passée entre deux individus vivants – on propose ici d’en élargir les termes pour y englober une autre modalité de la circulation des biens culturels : l’héritage, particulièrement significatif pour les femmes, qui disposaient souvent d’un important patrimoine artistique sans en avoir été les commanditaires. En examinant la manière dont Blanche de Navarre († 1398), épouse de Philippe VI de Valois et reine douairière pendant (...) près d’un demi-siècle, disposa de ses objets les plus précieux, joyaux et livres, dans un testament exceptionnel par son détail, l’accent est mis sur l’acte de tester comme un moment créateur, sinon d’objets, du moins de faits sociaux. Car, par la distribution savante de ses objets, Blanche construisit, pour ses successeurs, une mémoire, solidifiée dans des choses, des liens unissant les membres épars, vivants ou morts, de sa parenté. (shrink)