Abstract

L'analyse rhétorique est souvent présentée comme une nouvelle méthode exégétique, parmi d'autres. Il serait sans doute plus juste de dire qu'elle est une nouvelle façon de mener l'une des multiples opérations nécessaires à l'étude des textes. Son premier fruit - son objet en réalité - est de fournir les instruments indispensables pour délimiter de manière raisonnée les unités littéraires, aux niveaux successifs de leur organisation : depuis celui du segment, bimembre ou trimembre , jusqu'à celui de l'ensemble du livre ; il s'ensuit qu'elle fournit des critères véritablement scientifiques pour définir la notion de contexte que l'exégèse a toujours utilisée, mais de manière trop empirique. Son second fruit - qui est en réalité sa fin - est de frayer la voie à l'interprétation, dans la mesure où elle détermine quelles sont les unités qui doivent être lues ensemble parce qu'elles ont été ainsi composées par l'auteur. L'analyse rhétorique a aussi des retombées non négligeables pour d'autres opérations exégétiques : pour la traduction et même pour la critique textuelle