Abstract

La theorie de la passion constitue une piece maitresse du systeme stoicien ; d'ou l'importance des traites dont Seneque a pu s'inspirer - traites grecs, aujourd'hui disparus, sur lesquels l'erudition moderne, allemande en particulier, offre un dossier volumineux mais decevant. Le present ouvrage fait decouvrir le principal interet du De Ira de Seneque : celui de montrer, sur la question des passions, le stoicisme en marche, s'elaborant de siecle en siecle, avec les grandes sources auxquelles l'auteur a puise successivement et dont l'ordre chronologique correspond a l'ordre meme des trois livres constituant le traite. L'idee est simple et pourtant neuve. Elle s'appuie notamment sur une scrupuleuse reconstitution des exposes de Chrysippe et de Posidonius a partir des fragments fournis par Galien. Les resultats obtenus se verifient grace a Ciceron. De tels textes, reputes ardus chez les Anciens eux-memes, sont ici accompagnes, pour la plupart, de leur premiere traduction en francais. Ce travail, a, en outre, permis de denoncer des erreurs ayant encore cours actuellement sur la philosophie de Posidonius ; sur l'oeuvre d'Aristote ; sur les rapports du De Ira avec l'epicurisme, avec le debut du regne de Claude ; enfin sur l'economie de l'ouvrage et l'importance du livre III. Ainsi se trouve rehabilite un traite jusqu'ici injustement neglige, faute d'en avoir percu l'ordonnance, la force, la richesse.