Abstract

Zusammenfassung Baseball ist in den USA Nationalsport. Das Spiel genießt seit über einhundert Jahren eine institutionelle Sonderstellung. Viele Amerikaner, vom gewöhnlichen Fan bis hin zu Wissenschaftlern und Intellektuellen, pflegen einen innigen emotionalen Zugang zum Baseball. Die folgende Studie zeichnet nach, wie Baseball zu nationaler und kultureller Besonderheit gelangte. In einem langen Prozess verwandelte die amerikanische Gesellschaft Baseball in ein patriotisches Ritual, das die Größe der amerikanischen Nation zum Ausdruck bringt und so der Herstellung und dem Erhalt nationaler Integration dient. Um die emotional geladene Bedeutung des Spiels innerhalb der amerikanischen Kultur zu erfassen, wendet die Studie die Klassifikationstheorie von Emile Dürkheim an, nach der Individuen und Gesellschaften Phänomene besonderer Bedeutung wie etwas Heiliges behandeln. Der Blickwinkel der Studie ist der des außenstehenden Beobachters, der beschreibt, wie sich die amerikanische Gesellschaft durch das Medium Baseball selbst beschreibt.