In einer unterhaltsamen wie anspruchsvollen und packenden Zeitreise entlang der diversen Theorien zur Entwicklung des Lebendigen, führt uns der Altmeister der Systemtheorie des Erkennens von der "heroischen Phase" über die "ideologische" bis hin zur heutigen "systemischen Phase". Seine Auseinandersetzung mit zahllosen Biologen und ihren Theorien gründet auf die beiden Ansichten, dass man den Zustand von Theorien am besten aus deren Geschichte heraus versteht und dass ein wechselseitiger Zusammenhang zwischen Zeitgeist und biologischen Theorien besteht. Professor Riedl legt uns mit diesem Buch (...) eine Kulturgeschichte der Evolutionstheorie vor mit dem Ziel, den Wandel von Einsichten im Laufe unserer kulturellen Entwicklung zu sehen und zu erkennen. Ein Muss für jeden Biologen und Philosophen. (shrink)

Depth" represents one of the oldest and most important metaphors in cultural history, not least because of its close connection to concepts of truth and knowledge, origin and soul, substance and reason. Yet beyond these positive connotations, the term also invokes numerous negative associations, serving as a projection screen for the dark, irrational, and threatening. These divergent roles give the term an ambivalent meaning.

Giambattista Vico gilt als Begründer der Kulturwissenschaft, obwohl er Jurist war und Rhetorik lehrte. Der Autor führt die juristische Provenienz mit Vicos kulturgeschichtlichen Entdeckungen zusammen und begründet diese in Verbindung mit jener. Durch diese Rückbesinnung auf Vicos Theorie kann womöglich auch die Rechtswissenschaft als Kulturwissenschaft begriffen werden.

Shadow pictures radically changed the modern understanding of pictorial concepts. Tim Otto Roth’s broadly based cultural history traces the consequences of this revolution of methods of vision and image production in the sciences and the arts. By means of abundant image and text sources he develops a picture theory based on physics and projective geometry. This definitive book comprising 500 pages provides a generally understandable and vivid insight in the history of shadowgraphs from the 19th century until the present age. (...) A crucial role play scientific processes as the X-ray technique, but also the artistic examination of space and body. (shrink)

Cette recension a déjà paru dans la Revue de l'Institut français d'histoire en Allemagne, le 1er janvier 2011. Janina Wellmann, Die Form des Werdens. Eine Kulturgeschichte der Embryologie 1760-1830, Göttingen, Wallstein, 2010, 429 p. Dans cet ouvrage tiré d'une thèse, Janina Wellmann s'attache à une période-clef, les années 1760 à 1830, au cours desquelles la biologie fut définie comme science du vivant. Dorénavant, les savants ne s'attachèrent plus tant à collectionner, dresser des inventaires et - Recensions.

In lieu of an abstract, here is a brief excerpt of the content:Reviewed by:Forms of Knowledge and Sensibility: Ernst Cassirer and the Human Sciences and: Dilthey und Cassirer: Die Deutung der Neuzeit als Muster von Geistesund KulturgeschichteSebastian LuftGunnar Foss and Eivind Kasa, editors. Forms of Knowledge and Sensibility: Ernst Cassirer and the Human Sciences. Kristiansand: HøyskoleForlaget, 2002. Pp. 223. Paper, $25.00.Thomas Leinkauf, editor. Dilthey und Cassirer: Die Deutung der Neuzeit als Muster von Geistesund Kulturgeschichte. Hamburg: Meiner, 2003. Pp. 170. (...) Paper, € 34,80.These two new anthologies on Cassirer attest to the new attention that is being paid to what has often been referred to as "the last neo-Kantian." While interest in Cassirer's oeuvre as a whole, specifically his draft of a philosophy of symbolic forms as a philosophy of culture, has awoken again in the last decade on the European continent—mainly in Germany, but also in France and Italy—it is a pleasant surprise to see him also being well received in the Nordic European countries, as the volume edited by Foss and Kasa demonstrates. Both volumes—successfully, it should be noted—make the case that Cassirer can and in fact ought to play an important role for what goes on in contemporary philosophy and its projects, be they historical, hermeneutical, sociological, linguistic or other. These two books do a good job of demonstrating that Cassirer was unrightfully forgotten and deserves to be reconsidered, especially now that his complete works have and continue to become accessible in critical edition. This novel scholarship is not only about a reassessment of Cassirer's original achievements, as attempted in Foss/Kasa, but also about placing him in the context of twentieth-century philosophy. Leinkauf's volume, in particular, attempts to take stock of the history of philosophy and its meaning for us today—projects that were of paramount interest to Cassirer. It is only logical, hence, to compare his method to Dilthey's, whose manner of doing historiography is framed as a critique of historical reason.Leinkauf's anthology appears in the already well-established Cassirer-Forschungen with Meiner Publishers; as is known, Meiner also edits the critical Cassirer edition and the Collected [End Page 504] Works. Foss's and Kasa's volume, however, is an entirely novel venture into a philosopher who has been only little acknowledged in the Scandinavian countries—perhaps with the exception of Sweden to which the Cassirers emigrated and (after a brief stay in England) became naturalized after the Nazis' seizure of power. This seeming unfamiliarity with Cassirer also explains why the articles in the Norwegian volume are more general and intended to orient Cassirer in the intellectual landscape of these Northern countries that have traditionally been more inclined towards Anglo-American and Eastern-European philosophy. This, however, by no means diminishes the importance of this volume. Indeed, in terms of systematic philosophical approaches presented here, the essays in this volume are, with few exceptions, somewhat more lively and fresher than some of the rather staid historical studies of the German anthology. To be fair, the Leinkauf volume has a decidedly more specific agenda, namely, to locate Cassirer's attempts to interpret modernity, especially his studies of the Renaissance period, in a larger project of a historiography of modernity as a whole; a project that has been so much at the forefront in many philosophical endeavors in the late-twentieth and beginning twenty-first century. Cassirer is contrasted, as the title indicates, with another influential attempt at the same task, namely by Wilhelm Dilthey. This is especially interesting since Dilthey, being a generation older, took no notice of Cassirer's work, and Cassirer, in turn, gave only little attention to Dilthey's work, since his writings on the subject were published later. Thus, the anthology closes a gap both in Cassirer and Dilthey scholarship.What both books have outwardly in common, however, is the fact that they both are collections of papers given at conferences, in Potsdam and Trondheim, respectively. The contributors of the German volume are St. Otto, R. A. Makkreel, M. Mulsow, G. Cacciatore, E. Rudolph, H. Holzhey, U. Renz, G. Scholtz, and G. Hartung. It is no surprise to find some of these well-established authors in... (shrink)

Als Charles Darwin im Jahr 1859 seine Theorie einer Evolution der Arten durch natürliche Auslese veröffentlichte, sah er bereits eine grosse Debatte voraus, jedoch nicht deren Ausstrahlungskraft und Langlebigkeit. Zu Beginn standen die Folgen für die Wissenschaften, den Glauben an Gott und die Moralvorstellungen im Vordergrund. Bald kamen Überlegungen über Gesellschaft, Politik, internationale Beziehungen und über Eingriffe bis hinunter auf die Ebene des Individuums und seines Erbmaterials, seiner Gene hinzu. Sozialdarwinismus, Eugenik, Rassismus galten zeitweise als wissenschaftlich legitime Diskussions- und Politikfelder. (...) Befürchtungen vor einem vermeintlichen Niedergang lassen sich bis heute angesichts der Biologisierung des Denkens scheinbar wissenschaftlich-objektiv untermauern. Gegenwärtig sind die Kontroversen noch vielfältiger, beziehen weit mehr Menschen ein als im späten 19. Jahrhundert, haben weit gravierendere Auswirkungen. Die aus elf Ländern stammenden Autorinnen und Autoren zeichnen aus unterschiedlichen disziplinären Perspektiven die Facetten einer spannenden und bis in die Gegenwart hochaktuellen Debatte nach und fragen nach der Zukunft des "Streitfalls Evolution". (shrink)

Throughout the ages writers have been concerned with contemporary problems. Their reflection became part of their literary works. By tracing and interpretating mathematical references in literature information can be obtained: on the attitude towards mathematics, on its prestige in society, its cultural recognition and its significance for education. This article analyses the implication of mathematics in some exemplary novels, essays and theoretical writings on literature of authors from the 17th to the 20th century.

Für die Kulturgeschichte des westlichen Abendlandes seit der Antike sind Imaginationen von Farben in Literatur und Kunst konstitutiv. Besonders das christliche Mittelalter bedient sich der Farben, vielfach in Form einer bildkünstlerischen oder sprachlich erzeugten Zusammensetzung monochromer Flächen, um etwa die Substantiierung des Göttlichen in den "colores" zur Anschauung zu bringen oder Aspekte des sozialen Status von Personen, höfischer Pracht oder sozialer Unordnung darzulegen. Zu zeigen gilt es, dass Farben mithin im Rahmen kultureller Selbstvergewisserungsdebatten auch in Literatur und Kunst als (...) sinngenerierende Medien und keineswegs als bloßes Dekorum fungieren. Die in diesem Band versammelten Beiträge gehen davon aus, dass die vielfältigen Verfahren der Farbevokation, wie sie in Literatur und Kunst vom Mittelalter bis zur Gegenwart begegnen, Teil jener historisch allererst präzise zu ermittelnden Selbstbeschreibungsverfahren sind, die Konzepte von gesellschaftlicher und personaler Identität erzeugen. An exemplarischen Erzähltexten aus Mittelalter und Neuzeit sowie an Beispielen aus der Kunstgeschichte erarbeiten die Autoren einerseits poetologisch-ästhetische Implikationen von Farballusionen und andererseits deren diskurshistorische Zusammenhänge. Der Band umfasst in seinem Kern Arbeiten zu den Farbsemantiken in der höfischen Erzählliteratur. Ausgehend von diesem Zentrum werden die Farbdiskurse der neueren Literatur exemplarisch erörtert. Dies geschieht z. B. an Goethes Farbenlehre, dem Antikediskurs der deutschen Klassik oder an rassistischen Farbstereotypen im 19. und 20. Jahrhundert. Darüber hinaus werden die Funktionen von Blutseiten in spätmittelalterlichen Handschriften erörtert, die Rezeption von Pontormo in Video-Klang-Installationen der Gegenwartskunst sowie die Farben der Karthographie. (shrink)

Das Wesen des Menschen in all seinen uferlosen Zusammenhängen sagt sich in vielerlei Weisen aus. Dabei gehören Lachen und Weinen zur Vieldeutigkeit des Menschen schlechthin - ihre Geschichte ist die übernationale Geschichte der Menschen, die gelacht und geweint haben, die lachen und weinen und die lachen und weinen werden. In beeindruckender Weise geht der Autor den unterschiedlichen literarischen Spiegelungen dieser zentralen Ausdrucks-Bewegungen von der Antike bis zur Gegenwart nach. Er legt eine Kulturgeschichte der Expressivität menschlicher Innerlichkeit vor, die jeweils (...) die Frage bei sich trägt, was es bedeutet, ein Mensch zu sein."--Book jacket. (shrink)

This review has already been published as part of a larger book. J. Wellmann, Die Form des Werdens. Eine Kulturgeschichte der Embryologie 1760-1830, Göttingen, Wallstein, 2010, 429 p. In a book that was only recently translated into English, Janina Wellmann has claimed that around 1800 the concept of rhythm emerged and penetrated the entire Western culture. In literature, in theoretical reflection on art, in philosophy, and above all in the newest life sciences, rhythm became, she - Recensions.

Liebe und was du willst, das tue! Wollte man diesem beruhmten Satz des Augustinus im Wortlaut folgen, konnte man vermuten, dass vieles in unserer Welt sich normieren lasst, nur nicht die Liebe. Die Liebe scheint ihre eigene Norm zu sein. Tatsachlich jedoch ist kaum ein Feld menschlichen Zusammenlebens so stark reglementiert. Der Autor zeichnet die Geschichte der Ein- und Ausschlusse nach, die Menschen gegenuber der Liebe vorgenommen haben: Was durfte in welcher Gesellschaft und in welcher Zeit Liebe heissen, und was (...) nicht? Und vor allem: Warum durfte etwas einmal Liebe genannt werden und einmal nicht? Auf diese Weise tritt die vielfache Bedingtheit eines so "naturwuchsigen" Phanomens, wie es die Liebe zu sein scheint, zutage. Gleichzeitig hilft die historische Rekonstruktion, zu einer tragfahigen Gestalt einer Ethik der Liebe fur die Gegenwart zu gelangen. "Die Idee zu diesem Buch entstand schlichtweg aus dem Erstaunen heraus, dass kaum ein Feld menschlichen Zusammenlebens so stark normiert ist wie die Liebe. Das offentliche Leben hat sich in exzessiver Weise in das vielleicht privateste Erleben, das Menschen kennen, hineinbegeben; es hat sich, konnte man sagen, der Liebe vollstandig bemachtigt." (Aus dem Vorwort). (shrink)

Von philologischer Nüchternheit und humanistischem Engagement... Der Band dokumentiert exemplarisch die Verbindung von Altertumswissenschaft und moderner Kulturwissenschaft auf hohem philologischem und kritisch reflektierendem Niveau.

Aus kulturwissenschaftlicher Perspektive steht Friedrich der Große in einer historischen Konstellation, die aufschlußreiche Einblicke in die spezifischen Möglichkeiten und Grenzen eines Bündnisses von Geist und Macht im Kontext der europäischen Aufklärung eröffnet. Als roi philosophe, in seiner Doppelrolle als König und Philosoph, gelang es ihm, dem Ideen- und Kulturtransfer (von West- nach Mitteleuropa) nachhaltige Impulse zu geben und die Dynamik der soziokulturellen Modernisierung auf der Grundlage der grenzüberschreitenden, transnationalen Kulturbeziehungen zu intensivieren. Dabei verkörperte er die Rolle eines entscheidenden Akteurs, weil (...) er sich in Abkehr von der höfischen Konvention als ein Intellektueller auf dem Thron verstand und dies als Autor eines umfangreichen Werkes auch sichtbar unter Beweis stellte. Zugleich nahm er diese Aufgabe als Herrscher wahr, entschlossen, auch auf der politischen Bühne eine entscheidende Rolle zu spielen. Die mit seiner Person verknüpften Attribute Kultur und Politik oder Geist und Macht sind mit seiner Person untrennbar verknüpft und galten ihm selbst keineswegs als inkompatibel. Dennoch unterzogen bereits Zeitgenossen die friderizianische Verknüpfung von (politischer) Macht und (allgemeiner) Kulturentwicklung einer grundsätzlichen Kritik. Diese Kritik wiegt umso mehr, als sie sich, wie etwa im Falle Voltaires, auf dieselben aufgeklärten Ideen berief, die Friedrich für sich in Anspruch nahm. Die Beiträge des interdisziplinär konzipierten Bandes von Literaturwissenschaftern, Kunsthistorikern, Kulturwissenschaftlern und Kulturhistorikern beleuchten das von Friedrich II. angestrebte Bündnis von Geist und Macht kritisch und erörtern die Frage nach seiner historischen Funktion als Akteur der europäischen Kulturgeschichte. (shrink)