Abstract

Vingt ans après la création de la revue Kernos et plusieurs années après l’article sur les « Kernoi éleusiniens » de G. Bakalakis (Kernos 4, 1991), il s’agit de rediscuter et de résumer les informations disponibles pour les vases cultuels éleusiniens, surtout identifiés au kernos ou à la plemochoè des textes. De nouvelles données archéologiques sont venues enrichir la discussion et mènent à de nouvelles questions et conclusions. Ces vases sont rares et présentent une forte concentration en Attique; ils ont été produits, utilisés et représentés dans l’art durant une période limitée. Ainsi, une étude archéologique de la forme peut fournir de nouveaux arguments pour l’interprétation de la pratique religieuse à laquelle ils renvoient. Cette catégorie de vases est l’un des rares éléments matériels se référant aux pratiques rituelles éleusiniennes classiques et hellénistiques. Elle peut être étudiée à travers l’archéologie de terrain, la typologie céramique, l’iconographie et les sources textuelles. L’interprétation comme l’identification dépendent alors de l’approche méthodologique appliquée. Cette étude tente de cerner les traits à clarifier, comme les éléments de solution, et de proposer des directions de recherche à suivre.