Abstract

Alors que le renouveau des idees politiques, sociales, morales a Athenes conduit l'education, vouee surtout au projet oratoire et formel des sophistes, vers une exigence intellectuelle plus authentique, Isocrate, en 393, et Platon, en 387, ouvrent successivement leur " ecole ". Des lors s'installe pour longtemps entre la philosophie et la rhetorique un equilibre instable, fait de rivalites et d'affrontements, mais aussi d'apparentements et de mutuelles seductions. L'oeuvre d'Isocrate correspond a la mise en place de cette tension, qui est ainsi des l'origine au coeur du debat sur l'education. Mais l'apprentissage de l'eloquence, d'abord " simple " acquisition de l'art oratoire, vise une education politique, puis parce que la voie apparement rectiligne choisie par Isocrate comporte aussi, comme l'itineraire platonicien, son " detour " un ideal de culture, dont toute l'histoire de l'education, jusqu'a nous, porte la marque. Isocrate, rhetorique et education, retrace a travers l'etude de la pedagogie puis, plus largement, de la paideia isocratique, la naissance et le developpement d'un projet majeur d'education rhetorique, rival souvent heureux, au cours de l'histoire, de l'education " philosophique " : Isocrate a ouvert une ecole qui, en Occident, n'a plus jamais ferme ses portes...