Abstract

Le Forum économique mondial a qualifié la démence de l'une des plus grandes crises sanitaires mondiales du XXIe siècle. Dans cet article, je soutiens que les soins non rémunérés prodigués par la famille ou les proches des personnes atteintes de démence devraient être une question de santé publique. Shaji et Reddy l’ont proposé en 2012 dans le contexte des soins aux personnes atteintes de démence en Inde. Ils reconnaissent explicitement l’influence de l’article de Talley et Crews de 2007 sur la prestation de soins en tant que nouveau problème de santé publique. Cependant, ils limitent leur proposition aux soins prodigués aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et de démences apparentées (MADA), ce que je considère comme une première étape importante dans l’élaboration d’un argumentaire visant à inscrire plus fermement les soins dans un programme de santé publique. Pour étayer mon propos, j’établis tout d’abord que la prestation de soins est un déterminant social de la santé. Ensuite, je réfute les objections à l’ajout de la prestation de soins aux personnes atteintes de la MADA à un programme de santé publique, car cela entraînerait une dérive de la mission de la santé publique. Je soutiens ensuite qu’une compréhension large de la santé publique peut inclure ce type de prestation de soins et est préférable car elle met en évidence une question d’équité en matière de santé, la nature sexuée de la prestation de soins. Enfin, je soutiens qu'une définition de la santé publique incluant les déterminants sociaux de la santé et la prestation de soins est mieux adaptée pour faire face aux conséquences sanitaires de l’évolution actuelle des schémas démographiques. Mon argumentation renforce les écrits sur la migration qui appellent à l’élargissement du champ d’application de la santé publique.