Abstract

Los historiadores y científicos sociales que han estudiado el nacionalismo en las últimas décadas han dejado bien establecido que la existencia de naciones no es un hecho natural ni un rasgo constante en la historia humana, sino un fenómeno reciente y, en cierto modo, artificial, promovido por elites culturales que persiguen objetivos políticos. Lo cual de ningún modo quiere decir que tal actividad sea ilegítima, ni tampoco que la construcción ofrecida bajo el nombre de "nación" sea completamente caprichosa y pueda tener éxito sin relación con rasgos culturales preexistentes. En el caso español, es indiscutible que existía una cierta identidad cultural previa a la era de las naciones. En el mundo antiguo y en el medieval se hablaba de "Hispania", aunque éste fuera un concepto no político, sino meramente geográfico, y por supuesto no coincidiera con la actual España, pues hacía referencia a toda la Península incluida Portugal