Abstract

Un istoric al noţiunii de societate civilă va considera, fără îndoială, absurdă tentativa mea de a retrasa formarea conceptului în sânul teoriei contractualiste moderne, şi aceasta din doua motive. In primul rând, pentru că în filozofia politică a secolelor XVII-XVIII expresia "societatea civilă" este încă perfect sinonimă cu "comunitate politică". Apoi, pentru că sensul contemporan al expresiei se dezvoltă în afara tradiţiei contractualiste, în particular în scoala scoţiană, care, de la Hume la Smith şi Ferguson, respinge ideea de contract fondator ca pe o ficţiune de filozof. Pe scurt, susţinătorii contractualismului nu vorbeau despre societatea civilă în sensul contemporan când utilizau aceasta expresie, iar inventatorii societăţii civile în sens contemporan erau adversari ai contractualismului