Abstract

Même s’il existe des inégalités environnementales, la crise écologique concerne l’espèce humaine dans son ensemble. Elle suppose de ce fait l’élaboration d’un concept d’espèce à ce jour absent du répertoire théorique des sciences sociales. Cet article a pour objectif de contribuer à cette élaboration. Pour cela, il s’interrogera sur les liens entre deux concepts : l’un issu des sciences sociales, et en particulier du marxisme, le concept de besoin ; l’autre issu de la biologie, le concept de niche écologique. Se situant chacun à l’articulation de la nature et de la culture, ces concepts obligent à problématiser la distinction entre les deux. Ils permettent aussi de rendre concrète la manière dont on pourrait enquêter sur la dynamique de la crise environnementale. Le besoin et la niche écologique constituent les fondements potentiels d’un concept d’espèce opératoire pour les sciences sociales. Comme on le montrera, ce concept est indissociable du contexte de crise environnementale, d’où il émerge.